波紋膨脹節(jié)作為一種管道補(bǔ)償構(gòu)件，在電力、石化、供熱、鋼鐵、城建等領(lǐng)域被廣泛的應(yīng)用。其作用是在動力或熱力管網(wǎng)中、設(shè)備與管路、設(shè)備和設(shè)備的連接中起到補(bǔ)償作用。這種補(bǔ)償作用既可以滿足動力或熱力等管網(wǎng)由于溫度的變化而引起管道的的伸長或縮短，也可以滿足由于安裝位置的偏差而引起的各項位移， 同時還可以吸收設(shè)備開車、停車或正常運行條件下的振動，避免由于振動而引起的破壞作用。因此，金屬波紋膨脹節(jié)才能廣泛的應(yīng)用。
 上世紀(jì)60年代，國外的波紋膨脹節(jié)的應(yīng)用已經(jīng)_普遍，70年代初期，金屬波紋膨脹節(jié)已經(jīng)發(fā)展成系列產(chǎn)品，而我國的金屬波紋管膨脹節(jié) 起始于80年代后期，80年代后期才被廣泛應(yīng)用，但其發(fā)展的速度確是驚人的，使得波紋膨脹節(jié)在工程領(lǐng)域中起到比較重要的作用。

波紋膨脹節(jié)作為一種彈性補(bǔ)償元件，涉及到彈性力學(xué)、材料力學(xué)、焊接等多種學(xué)科。因此對波紋膨脹節(jié)的主要元件-----波紋管的設(shè)計、制造、檢驗都提出了較高的要求。如果一個環(huán)節(jié)考慮的不夠周全，那么很可能造成波紋膨脹節(jié)的失效，甚至造成較大的經(jīng)濟(jì)損失。

外壓波紋膨脹節(jié)的失效除了一般的疲勞、腐蝕、外壓失穩(wěn)外，汽水沖擊也是外壓波紋膨脹節(jié)_的失效形式之一。例如1999年，黑龍江某單位應(yīng)用的一外壓式波紋膨脹節(jié)，正常運行一個采暖期后，_個采暖期通氣后，膨脹節(jié)突然失效，膨脹節(jié)泄漏蒸汽嚴(yán)重。因此，通過對該膨脹節(jié)失效原因的分析，從中找出經(jīng)驗教訓(xùn)，避免今后發(fā)生類似的事故是很必要的。